Алекс прикрывает глаза и наблюдает за художником сквозь скрещенные ресницы - снова. Почти дремлет, окончательно потерявшись в тумане своих мыслей. Потом расслабленность перебивает ломанная мелодия, и Алекс чуть вздрагивает. Он... поет. Неправильно. Но хорошо. Просто хо-ро-шо. А вот... вот так - нет. Не хорошо. Мальчик ежится и покрепче обхватывает себя за плечи, открывая глаза и немного рассеянно и оттого бесцеремонно разглядывая художника.
- Остановимся, - неуверенно кивает он после нескольких секунд тягучего молчания. - Только... у меня денег нет.
"Никаких объяснений. Только голые факты", - сухо и холодно произносит чей-то чужой голос в голове Алекса, и взгляд юноши словно покрывается льдом. От неожиданности. От... страха.

Жилой квартал >>>

Тихо. Успокойся, истеричка. Ты жива, здорова и тебе никто не угрожает. Радуйся этому!
Райла прислонилась к стене какого-то здания, ярко расцвеченного рекламой. Девушка тяжело дышала. Пробежка по холодному городу давала о себе знать. Она присела на скамейку и попыталась привести мысли в порядок.
И вдруг поймала себя на том, что еще не видела здесь ни одного человека.
По спине маленькой ящеркой проскользил липкий, тошнотворный ужас. Чтобы не закричать, Райла сдавила виски руками. В желтых глазах разгорался огонь.
Есть здесь люди. Есть. Стоит зайти... хм, ну, скажем вот в этот... Что это такое? Зе Рест Хотел. Ага, замечательно.
Райла поднялась и уверенной походкой направилась ко входу.

>>> The REST Hotel

Главная улица >>>>
Бреду – руки опять в карманах, непроницаемая мина на лице. Что-то мне не весело. Совсем не весело. А все тот коп виноват. Козел. И приспичило ему там шляться, когда я хожу?!
Вздыхаю и одергиваю плащ. Холодно-холодно-холодно, до жути холодно. Хоть зубами стучи. Впрочем, вполне вероятно, что это не из-за погоды, Альес говорил, что когда нам нужно уколоться, а не получается, мы мерзнем. Больно уж умный этот наш Альес был. Эх, жалко, что он умер, право слово.
Блин, лучше бы лежал да кошмары смотрел. Это хоть немного интересно. А так – бредятина сплошная, в бордель еще переться, потом искать дельца… в это время они околачиваются практически по всему городу, да ведь хрен их найдешь, когда нужны!
Старые порезы и недавний укол начинают ощутимо болеть. Было проще, когда я наркотики нюхал. И на шприцы не тратишься, и руки потом не болят. Зато доза практически тратится зря, особенно если на первых порах чихать начнешь. А доза – это жизнь. Не стоит  ее тратить абы как.
Я бесцельно обшарил взглядом улицу. Практически пусто – только какая-то тетка стоит. О. Кажется, меня узрела. Становится чуть-чуть любопытно – а ну-ка, что скажет?
Ничего не сказала – зашаталась из стороны в сторону и завыла. Вот маразматичка! Или просто дура. Или чиканутая. Тьфу, блин. Повезло, называется…
– Эй, тетенька, – я осторожно подошел ближе и тронул женщину за рукав бесформенного балахона. Хе, любопытство съело кошку. Или волка, меня, к примеру. – С тобой все в порядке, или помощь требуется?

Баба мне попалась явно чокнутая – мне с этим, как всегда, нереально везет. Нет, ну у меня просто великолепнейшая ночка! Сначала кошмар, потом мааааленькая такая репетиция ломки, блуждания в трех соснах, встреча с копом и теперь – светский раут с сошедшей с ума дамочкой.
– Нет, с Кей всё в порядке, всё хорошо, даже отлично! – сказала она.
– А кто такая эта Кей? – тупо поинтересовался я, но меня даже не услышали, а тыкнули пальцем в живот. Больно, между прочим!
Дальнейший монолог этой бабы привел меня в тихий ужас. Господи, вот идиотка-то! Я говорил, что мне везет? Ах, говорил? Ну ничего, скажу еще раз. Сегодня «наипрекраснейший» день в моей жизни, зуб даю!
– …И станешь… эээ… моим мужем! – тем временем закончила тетка и рассмеялась. Я лично не видел в этом ничего смешного, наоборот, у меня волосы аж дыбом встали. Интересно, ей кто-нибудь говорил, что у нее паршивое чувство юмора? Ну, я, пожалуй, не рискну. Кто их, этих сумасшедших, знает.
Однако убегать, вопя от ужаса и махая руками, я не стал. Не то воспитание, наверное. Я терпеливо (!) дождался, пока она прекратит ржать (видеть ее смех было еще более странным) и только собрался открыть рот, как она совершенно спокойно, даже несколько деловито спросила:
– Ну, так что? Как насчет помощи? – тетка придвинулась ближе и я невольно сделал шаг назад. Очень надеюсь, что под словом «помощь» она не имела в виду возможную женитьбу.
– Ээээ… – несколько замялся я, на всякий случай отойдя еще на пару шагов назад. – Ну… Как бы сказать… Может, вас все-таки сводить к доктору? Совершенно бесплатно, – я словно бы завилял хвостом, – доктор – мой хороший друг, живет в одной комнате со мной, совершенно добрый и бескорыстный человек, – особенно если ему чем-то пригрозить, подумал я, невольно скаля клычки, – он вас осмотрит. Если вы не местная, могу предложить койку в нашей же комнате, у нас недавно Альес умер, вот место и пустует… не хотите?

Я уже было отчаялся услышать от женщины ответ – она вновь ушла в себя, по лицу видел, – однако, к моему удивлению, она протянула руку:
– Рада знакомству, Кей.
– Аааа, – пробормотал я, пожимая оказавшуюся неожиданно теплой ладонь. Так вот про какую Кей она говорила. Я балбес, что творится с моими мозгами?! Видимо, тихонечко так плавятся. Ну что ж, оно и к лучшему. Глядишь, сойду с ума и горя знать не буду. Побегаю по улицам, вопя что-то непонятное, головой о стенки побьюсь, может, в психушку отведут, транквилизаторами напичкают бесплатно, в отдельную комнату поселят…
Я глупо хихикнул – видать, совершенно не к месту, но Кей меня, слава богу, не услышала. Она опять несла что-то свое, непонятное. Из общей речи я уловил лишь то, что она пойдет в притон, если я ей в чем-то поклянусь. Да пожалуйста, все равно я все эти клятвы никогда всерьез не воспринимал – пустые слова.
– Ага, ага, хорошо, клянусь, если хочешь! – с торжественной миной на лице проговорил я, вновь поперхнувшись смешком. Ну и ну, Театр Абсурда какой-то… –  Ну так что… пойдем?
Не дожидаясь ответа, я пошел вперед, время от времени оглядываясь – чтобы эта Кей не отстала, а то кто ее знает, буянить начнет, ее повяжут, она меня вспомнит. А хотя… я же ей свое имя не называл, так что рассказать она про меня копам не сможет. Мда… невежливо получается, она же не клиент, а дамочка все-таки.
– Да, кстати, – я вновь обернулся, наградив Кей долгим взглядом, – Меня зовут Септ… September.
Не знаю, почему я назвал ей не свое настоящее имя, а прозвище из «Голубого Солнца». Наверное, просто потому, что сумасшествие – болезнь заразная…

Отредактировано Септимус (2007-04-05 20:46:27)

Не оглядываясь, я шлепал по улице, как наглый и самоуверенный щенок. Впрочем, что же это я? Я и есть наглый и самоуверенный щенок, это бесспорно и уже давно доказано. Открою страшный секрет: помимо наглости, я не оглядывался еще и потому, что надеялся, что Кей надоест за мной идти и она отстанет. А все потому, что я соизволил-таки подумать головой, а не задницей, и понять, что за самоуправство меня по головке не погладят. Нет, конечно, людям надо помогать, но в меру. У этой Кей, судя по всему, денег ну ни как нету. А я ей тут уже поселиться предложил, койку предоставил. И что я теперь буду делать? Меня прибьют за приманивание  «вшивых» съемщиков. Ну да ладно, сам виноват, чего расстраиваться?
Я все-таки не удержался и оглянулся: Кей что-то недовольно шипела мне вслед. Я задержался, позволяя ей шагать рядом с собой, и даже любезно придержал за рукав, когда она на первой космической скорости продолжила шагать вперед, пропуская нужный, практически незаметный поворот в переулки Темного Квартала.
– Эээй, нам сюда, – я даже выдавил из себя гостеприимную улыбку, и завернул за угол, не отпуская рукав неудавшейся «женушки»
>>>>>Темный Квартал»Улицы

Отредактировано Септимус (2007-04-07 19:09:11)

Кей покорно последовала за Септембером, прекрасно понимая, что второй раз ей может так и не повезти. «Мало нынче на свете дураков, которые способны притащить к себе в дом совершенно незнакомого человека, пусть даже и женщину. Ну и что с того, что он грубиян? Зато у меня появится крыша над головой! Конечно, всё же сохраняется вероятность попасть в руки ненормального маньяка, но что поделать - сейчас у меня нет другого выхода», - так рассуждала Кей, пока парнишка тянул её за собой по темной узенькой улочке.
>>>>> Темный квартал>>Улицы

The REST Hotel ->>>-

Звуки дождя хлынули на художника одновременно с каплями, и он замер, стоя на лестнице, раскинув руки и блаженно щурясь. Сейчас от следа былой надменности не осталось и следа. Лишь неземное блаженство. Он сливался со струями прохладного дождя, губы сами растягивались в довольной улыбке, и с этой улыбки он слизывал кристально-прозрачные капли, упиваясь запахом, вкусом, прикосновениями дождя.
…Сколько он так простоял, он не знал. Мог пройти час, несколько часов, пара минут. Не важно. Просто что-то щелкнуло в голове, и он перестал быть водой, и вновь превратился в Клемента, обычного человека, самодовольного нахала-художника с яркой синевой глаз. Дождь насквозь промочил рубашку, ветер превращал прохладу в мерзлый холод, но художник все равно радостно рассмеялся и, засунув руки в карманы, взял курс на собственный автомобиль.
Что-то не так, – внезапно подумал он, щелкнув брелком. Автомобиль приветственно пикнул, и Клемент осторожно отворил дверь и забрался в «Ягуар».
С заднего сидения раздавалось мерное сопение, и художник медленно повернул голову. И чуть не рассмеялся безумным, истеричным смехом: на заднем сидении спал… Алекс. Свернувшись в клубочек, спрятав руки, с таким безмятежно-печальным выражением лица, что у Клемента просто сердце защемило.
Мальчишка… – недовольно подумал он. – Холодно же…
Он включил кондиционер на обогрев и, не запирая дверь, вылез из автомобиля и вновь направился в отель.

->>>- The REST Hotel

Снов не было - была только черная пустота. Холодная, равнодушная... тихо шуршащая каплями дождя. Алекс тихо вздохнул во сне, еще сильнее съеживаясь. Холод цеплялся за руки, и ангел прижал ладони к животу, пытаясь их согреть. Не получалось.
А потом неожиданно повеяло теплом. Не из сна - из реальности. Алекс попытался проснуться, но у него не вышло, глаза просто отказались открываться. Кто-то накинул на него одеяло, и он растерянно мурлыкнул, машинально вцепляясь в тонкую, но такую надежную ткань. Сознание начало понемногу - медленно, как же медленно! - проясняться. Окончательно привел его в себя запах табачного дыма - Алексу он не нравится, но разбудил на совесть. Ангел сонно заморгал, сел, опираясь одной рукой на сиденье, а другой подхватывая сползающее с плеч одеяло, и неверяще вгляделся в гибкую рыжеволосую фигуру за рулем. Художник. Пришел, не разбудил, не прогнал... одеяло вот принес... - Алекс повел носом и удивленно округлил глаза. - И чай! Что с ним?
- С добрым утром, - неуверенно пробормотал ангел, опираясь спиной о спинку сиденья, еще крепче вцепляясь в одеяло и подтягивая колени к груди.

Алекс неуверенно улыбнулся. Вот и думай, как среагирует этот человек на какое-то твое действие. Может это ты ведешь себя неправильно, а может это он странный - чувствует одно, а делает... другое. Вернее, по-другому, не так...
Или это ты какой-то не такой? Ох, Алекс, ну что с тобой за какие-то несколько часов сна произошло, скажи?..
... а руки уже тянутся к протянутому сооружению, есть-то на самом деле хочется, как же это забавно, наверное, выглядит со стороны - осторожно прикусил краешек бутерброда, замер на мгновение-другое, а потом едва не весь разом в пасть запихал, чуть не подавился ведь, а...
Алекс кое-как проглотил откушенный кусок, виновато моргнул, заметив направленный на него взгляд художника, и не сумел подавить неловкую улыбку.
И сам ты весь какой-то неловкий, нелепый, забавный, растерянный... несуразный и смешной по сути.

Не подавиться? Ох, художник ты рыжий, да я скорее от твоих перемен настроения подавлюсь, чем от чего-то другого!
Алекс поспешно схватил чашку и поспешно запил съеденное. Вовремя.
Доброе? Доброе таки? Алекс тихо хихикнул и тут же вцепился зубами в рукав куртки. Снова поймал взгляд художника в зеркале заднего вида и, не выдержав, все-таки рассмеялся. Коротко, потому что побоялся обидеть рыжего. Хотя с чего бы?..
- Ты тоже добрый, - неожиданно для себя ляпнул Алекс, едва отсмеявшись.
И тут же прикрыл рот ладонью.
Чай задумчиво плескался в чашке, которую Алекс машинально прижал к груди.

Повезло, так повезло.
Алекс пожал плечами и ответил художнику любопытным взглядом, когда тот все-таки решил повернуться к нему, а не разглядывать через зеркало заднего вида. И задержал дыхание, когда шеи коснулись тонкие пальцы. И правда, где? Алекс в задумчивости машинально склонил голову, коснувшись подбородком руки художника, и замер, сверкнув на него глазами из-под слегка нахмуренных бровей.
- Я не знаю, - честно сказал он. - Может быть, родился с ним, может быть, он потом появился... а может быть, это место соприкосновения с силой. Это тело... старше, чем я. Для этого мира - старше. Поэтому я не помню.

Может быть и я. Алекс зажмурился и едва не замурлыкал, когда теплые пальцы легко коснулись подбородка. Захотелось поймать ладонь художника и прижать ее к щеке. Или к губам. Но Алекс не успел - мимолетное тепло ушло, скользнуло по пальцам, забирая чашку с чаем и вернулось к художнику. А затем растаяло вовсе, растворенное в холоде его голоса.
Алекс прикрыл глаза и поплотнее закутался в одеяло. Первый вопрос решил проигнорировать.
- Так вышло. Не знаю. Я плохо управляю своей магией, на чисто интуитивном уровне. А ты и правда резко меняешься. Может быть, у твоей доброты аллергия на чай?
Прости, Клемент. Я не специально, оно само получается.

Какая бурная реакция, - озадачился Алекс, по возможности бестрепетно встречая страшноватый взгляд художника. Злой взгляд. Обжигающей. Слишком... слишком давящий.
У Алекса закружилась голова, но глаз он не опустил. Даже так лицо художника казалось... красивым. И оторваться от его созерцания просто не было никаких сил.
- Это не наглость, - зачем-то возразил ангел, еще сильнее съеживаясь. - Это просто... что вижу, то говорю. Я не умею по-другому.
И он все-таки, не выдержав, протянул руку и ладонью на мгновение накрыл судорожно комкающие обивку сидения пальцы художника. Всего на мгновение - и снова отдернул руку.